Он родился в Токио утром 1 марта 1892 года в час Дракона дня Дракона, и поэтому его нарекли Рюноскэ, ибо смысловой иероглиф этого имени "pю" означает "дракон".

Первоначальную и весьма основательную культурную закалку он получает в доме своего приемного отца, с детских лет увлекается чтением японской и китайской классики. В 1913 году Акутагава поступил на отделение английской литературы Токийского императорского университета и вскоре взялся за первые опыты в беллетристике. Исторические новеллы о парадоксах психологии ("Ворота Расёмон", "Hoc", "Бататовая каша") завоевали признание читателей и издателей и выдвинули Акутагава в ряды лучших авторов того времени.

Вступительная статья А. Стругацкого, примечания Н. Фельдман.

- София? - выдохнул муж с таким неподдельным изумлением, что сразу стало ясно - он в шоке.

На руках Рома держал младенца, которому было от силы полгода. В сердце кольнуло острой болью - у меня ведь тоже был ребенок, которого теперь воспитывал чужой, по сути, человек.

- Да, Ром… Это я, София. Твоя бывшая жена. И я вернулась, чтобы забрать обратно свою жизнь…

Авария, в которую мы с мужем попали два года назад, отняла у меня все. Полтора месяца в коме, а следом - долгий период реабилитации. Рядом был лишь мой старший сын и больше никого. Он и рассказал мне простую, но в то же время страшную правду: его отец за это время женился на другой, у них появился малыш… А нашего кроху Роман отдал на воспитание своему отцу.

Теперь я обязана вернуть то, что принадлежит мне… И нет, бывший муж в этот список не входит. Хоть теперь он и уверяет, что на измену, о которой я узнала в день аварии, он пошел… во имя семьи.

История, изначально задуманная как глава для книги «Луковица памяти», была обнаружена в архиве Грасса его сотрудницей Хильке Озолинг совсем недавно. Теперь, уже после смерти автора, эта новелла, проиллюстрированная авторской графикой, увидела свет.

— сначала встречается в поезде со своим однокашником, г-ном Свистунким. Этакий новейший Хлестаков, «он — добрый малый, юркий, предприимчивый, способный, отчаянный болтун, невозможный враль, которому никто не верил ни слова, но все слушали — так он врал превосходно; плохо учившийся, но блестяще сдававший экзамены, всегда со всеми ладивший и любимый начальством…»

— после, автор рассказывает о своем недолгом прибывании в Москве; описывает быт, привычки и нравы современных ему москвичей, сравнивая их с нравами петербуржцев;

— далее, автор описывает подробности нашумевшего судебного процесса одного известного московского миллионера, пустившего по миру свою бывшую жену и пятерых детей;

— заостряет внимание о теме, так называемых «незаконнорожденных» детей, и объясняет юридические различия и особенности этого вопроса в разных странах Европы и мира;

— в последние дни пребывания он снова встречается с г-ном Свистунким, в честь которого, на торжественном приеме в ресторане «Эрмитаж», собралась приличная публика.