Известное Волшебство (СИ)
– Скажи, как ты относишься к этому барону? Насколько он тебе отвратителен?
Молодая эльфийка задумалась, а затем подняла на мать удивленный взгляд.
– Странно, но я не испытываю к нему ничего негативного, – медленно ответила девушка. – Хотя при первой встрече он показался мне замухрышкой. Невысокого роста, невыразительное лицо, никакой атлетичной фигуры, но…
Девушка замолчала.
– Ты не заметила или может быть почувствовала ментальное воздействие от него?
– Нет, – уверенно ответила ее дочь. – Но отличить правду он говорит или врет, никогда не могла.
Королева поднялась, подошла к шкафу и достала небольшую шкатулку. Поставив ее на стол, активировала лежащий в ней артефакт в виде красивейшей броши. Нечто осязаемое распространилось в стороны. А девушка еще раз вздохнула, сообразив, что разговор намного серьезнее, чем она предполагала изначально.
– Теперь слушай, что я тебе скажу. Мир Хайтарсс закрылся наподобие Кхелл’Гархалл. Он был необитаем, но все равно очень ценен. Крайне мало подобных ему миров, откуда существует столько межмировых путей. А он находится совсем рядом с нашим. Нам нужны земли империи любой ценой. На данный момент один из самых быстрых способов твое замужество с этим бастардом. Убеждение императора, чтобы тот его признал официально и назначил наследником, пусть и вторым, я беру на себя.
– Ма, есть проблема, – девушка состроила обиженную мордашку. – Он на меня вообще не реагирует. А иногда, когда увидит, то у меня создается впечатление, что он хочет скривиться.
– Ничего, – довольно улыбнулась женщина. – Главное, что ты сама не против разделить с ним ложе.
Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, императорский дворец, парк.
Отбежали мы достаточно далеко и, скрывшись за высокими кустами остановились. Тиа тут же прильнула ко мне и мы слились в поцелуе. Я прижал ее к себе, но она умудрилась отстраниться.
– Алек, будь осторожен, потому что кто-то на балу пытался воздействовать на тебя ментально. Ты еще ничего не умеешь и это могло принести тебе головную боль. Поэтому я отсекла этот ментальный щуп и даже ответила. Но я так сильно по тебе соскучилась и настолько увлеклась танцем, что не заметила, кто это был. В той стороне много кто стоял. Все, мне надо уходить.
Тиа сделала шаг назад и исчезла. Я же медленно с задумчивым видом отправился обратно. Еще каких-то полчаса и можно смело уходить. Кто-то пытался влезть ко мне в голову, но кто? Хорошо, что хоть ее подарок – корона – защищает от вмешательства. А вдруг у меня еще есть и подарок змеи в виде короны? Рядом кто-то что-то сказал, но я не обратил на это внимания. И тут же почувствовал, как меня схватили за плечо. Точнее, попытались, поскольку отреагировал автоматически, и передо мной очутилась девушка.
– Ты что не слышишь? – я удивленно посмотрел на нее. – Теперь станцуй со мной.
– Я не умею танцевать, – ответил ей и, повернув направо, попытался ее обойти.
– А если подумать? – глаза девушки сверкнули желтым огнем, и она снова загородила мне путь.
Я же задумался, где и у кого я видел аналогичный цвет. А! Точно! На турнире лучников у темного эльфа. А это получается эльфийка или как она сами себя называют – дроу. А что там у них за отношения между мужчинами и женщинами? Оказывается, про них я ничего не знаю. У нас на целительском факультете их нет, вот я и не интересовался у Литанны. Я не знал, как себя вести, но тут меня выручил кто-то из слуг, так как был без маски.
– Уважаемый Зорро, с тобой хотят поговорить. Идемте, я проведу.
Сделав легкий поклон неизвестной дроу, я пошел следом за, наверное все же, посыльным. И направились мы не много, не мало, а ко дворцу. Но там шли недолго, и вскоре меня подвели к двери, у которой стояли два охранника. Мой провожатый вошел внутрь, оставив меня за дверью, но буквально спустя минуту вышел и пригласил войти. В кабинете, а это помещение может быть только им, находился всего один человек. И я его прекрасно знал, правда, только по портрету.
– Ваше императорское величество, – я склонил голову, как меня научил герцог ти’Форилан.
– Садись барон, – он показал взглядом, куда я могу опустить свою пятую точку. – У меня собственно один вопрос: ты не знаешь, что случилось со студенткой Авайлин Ильйонталь? Она спешно и без объяснений покинула академию и больше не появляется. На официальный вопрос и ее судьбе мы не получили ответа. Ты же, насколько я понимаю, ее жених и возможно уймешь наше беспокойство?
Он что, серьезно меня спрашивает? Или это какая-то интрига императора, как меня предупреждал мой покровитель? Я же уверен, что он прекрасно осведомлен о моих отношениях с этой девушкой. Да еще назвал ее настоящим именем.
– К сожалению, ваше императорское величество я не могу вам ничем помочь. Моя невеста исчезла, тоже не предупредив меня.
– Жаль, очень жаль, – он вздохнул, придав лицу сожаление. – Я надеялся, что хоть тебе что-то известно. Можешь идти и веселиться дальше.
Я в задумчивости брел по дворцу на выход, пытаясь хоть что-то понять из этого разговора. Но толку от меня в данном случае никакого, как и опыта интриганства нет. В итоге мысленно махнул на это рукой и решил ехать домой. Но не успел я выйти из дворца, как меня под руку подхватила очередная маска, в которой я с изумлением узнал дочь императора.
– А не скажет уважаемый Зорро, что означает его имя?
В голосе цесаревны звучала насмешка и, как ни странно, любопытство.
– Не знаю. Это первое, что пришло на ум, когда меня спросили о том, как представить.
– И где же Зорро научился такому удивительному танцу? А самое главное, кто та незнакомка, что танцевала с ним? Я тоже хочу научиться!
И даже прижалась ко мне немного теснее. «Так вот причина, по которой она липнет ко мне!», – мысленно воскликнул я. Понятно, что Тиа никто больше не видел, как никто не видел, чтобы она покидала территорию дворца. Возможно, существуют еще причины, из-за которых Элейн решила вдруг со мной познакомиться поближе. Наверняка есть, и не одна.
– Я не умею танцевать, – в очередной раз открестился я. – А кто та девушка, я не знаю.
– Как, ты уединился с незнакомкой? Зорро, после вас тут такие слухи ходят…
И она многозначительно замолчала. И по-прежнему по какой-то причине продолжала держать под руку. В этот момент к нам подошла маска, которую я тоже без труда узнал.
– Тебя можно пригласит на танец? – спросила Тани.
– А наш Зорро не танцует, – встряла Элейн.
– Конечно, – ответил я девушке и, высвободив руку, подошел к своей знакомой.
А позади себя я отчетливо почувствовал одну эмоцию. И была это не злость, не обида, больше всего она походила на злорадство. Всего на краткий миг цесаревна полыхнула ее, но была она очень яркой и сильной.
Повел я девушку не к танцевальной площадке, а в сторону выхода, все ускоряясь и ускоряясь. Причина – я снова увидел дроу, которая решительно двигалась в нашу сторону. Мы успели первыми покинуть праздник, заскочив в мою карету. Пока ехали к моему столичному дому, я расспросил девушку о темных эльфах. И был сильно поражен. Матриархат. Поэтому-то та девушка взбеленилась, что я ей отказал, поскольку они привыкли, что мужчины им не имеют права отказать. Здесь, в империи, законы другие, но темные, имея вспыльчивый характер, зачастую забываются. Вот с той дроу и произошло это. За разговором мы доехали ко мне домой, где я пригласил Тани переночевать.
Вот и наступил день экзамена. Я уже с самого утра пребывал в приподнятом настроении, хотя казалось должен переживать. Но я был уверен в своих знаниях, поэтому в аудиторию я вошел в числе первых трех человек. А внутри стало понятно, почему нас решили запускать тройками. Декан, наша преподавательница и еще одна женщина сидели в качестве комиссии. Сдавать, наверное, будем каждый своему экзаменатору.
– Алек Ксей, подходи ко мне, – подтвердила мои мысли декан, а когда уселся напротив нее, продолжила: – Расскажи мне, как влияет изменение насыщенности магического потока на жест заклинания и на словесную форму?